Regardless of which Spanish-speaking country you’re in, a conversation about time usually starts with ¿Qué hora es? (What time is it?) Here’s how you can tell someone what time it is in Spanish:
When someone asks you, ¿Qué hora es? respond with the following:
Es la una (if the time is within the 1 o’clock hour) or Son las + the hour (if the time is after 1 o’clock)
To express the time after the hour (but before half past the hour), use y (and) and the number of minutes.
Son las dos y cinco. (It is 2:05.)
If you want to express the time after half past the hour, use menos (less) + the number of the following hour to express the time before the next hour (after half past the hour).
Son las cinco menos veinte. (It is 4:40.)
You can also express time numerically.
Son las cuatro y cuarenta. (It’s 4:40.)
The following chart shows how to express time after and before the hour:
| Time | Spanish |
|---|---|
| 1:00 | la una |
| 2:05 | las dos y cinco |
| 3:10 | las tres y diez |
| 4:15 | las cuatro y cuarto or las cuatro y quince |
| 5:20 | las cinco y veinte |
| 6:25 | las seis y veinticinco |
| 7:30 | las siete y media or las siete y treinta |
| 7:35 | las ocho menos veinticinco or las siete y treinta y cinco |
| 8:40 | las nueve menos veinte or las ocho y cuarenta |
| 9:45 | las diez menos cuarto or las nueve y cuarenta y cinco |
| 10:50 | las once menos diez or las diez y cincuenta |
| 11:55 | las doce menos cinco or las once y cincuenta y cinco |
| noon | el mediodía |
| midnight | la medianoche |